

Rezball è la versione molto popolare del basket dei nativi americani, abbreviazione di “reservation ball”. È un tipo di gioco specifico per le squadre di nativi americani di alcune aree.
Cos’è il Rezball?
Rezball è un tipo di pallacanestro basato sulla transizione che prevede tiri rapidi, alta velocità, gioco aggressivo e difesa di tipo offensivo che cerca di forzare le palle perse attraverso trappole a metà campo o pressing. I programmi possono variare. La chiave per un buon attacco nel rezball sono buona connessione fisica e fondamentali solidi.
Non pochi nativi americani si sono adattati al basket in questo modo. Viene giocato come un modo per evitare o ridurre i conflitti nelle riserve.
Il gioco negli Stati Uniti
Nell’Arizona nord-orientale, le tribù Pueblo, Apache e Navajo hanno alcune scuole superiori dove si gioca a rezball. Ce ne sono anche nel nord-ovest del New Mexico. Lo sport è molto popolare e importante qui. La metà dei pubblici più nutriti per le partite di pallacanestro dei ragazzi in Arizona si trova in occasione delle partite di rezball, indipendentemente dalle dimensioni della scuola. Una di queste partite è stata quella con la maggior affluenza. Si trattava di una partita giocata fra le scuole Apache e Navajo.
Le più grandi arene delle scuole superiori in Arizona sono il Nash Center di Kayenta, il Ganado Pavilion (Burnside, AZ) e il Warrior Pavilion. Ci sono anche il Bee Hółdzil Fighting Scout Events Center (Fort Defiance, AZ) e The Wildcat Den a Chinle.
Questi enormi stadi attirano grandi folle da tutta la riserva Navajo. Holbrook, Winslow e Page sono le squadre delle città di confine per l’Arizona all’interno della divisione AIA 3A. È composta principalmente da nativi americani.
Un record storico per questo sport è stato raggiunto nel 2013. Il Wildcat Den ha ospitato un torneo di sezione dell’Arizona Interscholastic Association (AIA) nel marzo dello stesso anno. Presentava squadre di prenotazione di quattro maschi e quattro femmine. L’evento di due giorni ha attirato oltre 12.000 persone anche se nessuna delle due squadre della Chinle High ha preso parte alla sezione.
Prima dell’inizio dell’evento, arrivarono centinaia di fan. Giunsero ore prima solo per accaparrarsi i posti migliori.
La competizione statale dell’AIA era programmata alla fine del mese in un campo che all’epoca si chiamava Jobing.com Arena. Era lo stadio di casa degli Arizona Coyotes della NHL. Rifletteva l’impatto del rezball.
L’ultima partita in programma è la partita del campionato maschile nella classe di iscrizione più numerosa nella maggior parte degli stati che tengono più di una partita del campionato statale in una singola sede. In questo caso, hanno riservato lo spazio principale per la partita valida per il titolo femminile in Classe 3A, una categorizzazione tipicamente dominata dalle scuole di prenotazione. Le più grandi scuole dello stato sono in Classe 5A.
Scuole classificate a livello nazionale
Molte delle scuole classificate dalla National Federation of State High School Associations (NFHS) si trovano nel New Mexico. Le scuole superiori di questo stato sono state rappresentate in più di 100 campionati statali in totale. Ogni anno, il New Mexico continua questa tradizione sportiva per studenti di tutti i sessi.
Le più grandi scuole del New Mexico che sono rappresentate a questi campionati hanno stadi alla Bronco Arena della Kirtland Central High School, alla Pueblo Pavilion Santa Fe Indian School e al Chieftain Pit della Shiprock High School. I campi da rezball di Kirtland e Shiprock sono caratterizzati da una vetrata unica che li circonda. Nel New Mexico, le squadre delle città di confine sono Gallup, Kirtland Central e Santa Fe Indian. Ancora una volta, sono composti principalmente da membri nativi americani.
Le potenze del rezball femminile
Il New Mexico è ben noto a livello nazionale per le sue potenze nelle squadre di rezball femminile. Questi esempi includono le squadre di Shiprock, Kirtland Central, Santa Fe Indian, Gallup, Navajo Prep e Navajo Pine. La squadra di maggior successo è quella di Kirtland Central. Hanno vinto più campionati statali di qualsiasi altra scuola superiore di nativi americani.
Il loro più grande rivale è Shiprock, che ha avuto lo stesso impatto sullo sport. Gallup è sicuramente degno di nota. È anche un’ottima squadra del New Mexico con giocatori appassionati e abili. Le squadre femminili Navajo Pine, Navajo Prep e Santa Fe Indian hanno prodotto alcuni grandi talenti negli ultimi anni e hanno ottenuto numerosi risultati.
Le finali del liceo del New Mexico si svolgono al The Pit, che si trova nel campus dell’Università del New Mexico. La maggior parte delle partite che si sono svolte qui sono state esaurite, in particolare quelle tra le due migliori squadre di rezball: Kirtland e Shiprock.
Un buon numero di fan dei nativi americani di Kirtland Central, Gallup, Shiprock, Laguna Acoma e Santa Fe Indian riempiono lo stadio del The Pit ogni anno.
Pensieri finali
Il fenomeno del rezball dei nativi americani non si limita alla regione dei Four Corners, sebbene sia dominante in quell’area. Circa 5.000 persone viaggiarono dalla riserva Mississippi Band of Choctaw Indians a Jackson per la partita quando la squadra femminile della scuola superiore di riserva raggiunse la finale del torneo statale di Classe 3A nel 2017. Inutile dire che hanno vinto la finale.