Nel frattempo, l’AZ Alkmaar dei Paesi Bassi si mantiene costante, ben posizionato nei playoff per la qualificazione all’Europa League, a solo un punto di distanza dai loro avversari della serata. Al 19° posto in classifica, l’AZ chiuderà la fase a gironi con una difficile trasferta contro i campioni ungheresi del Ferencváros.
La squadra è in buona forma nella competizione, non avendo perso nelle ultime tre partite. Tra queste spicca un’impressionante vittoria per 3-1 contro il Fenerbahçe di José Mourinho e due pareggi, rispettivamente contro il Galatasaray (1-1) e il Ludogorets, ultimo in classifica (2-2). Lo scorso weekend, l’AZ ha prolungato la sua serie di imbattibilità in tutte le competizioni a 10 partite con una visita all’Utrecht. Tra queste spicca una vittoria per 2-0 negli ottavi di finale della coppa nazionale contro l’Ajax.
L’AS Roma, semifinalista di Europa League la scorsa stagione, ha avuto un rendimento deludente quest’anno nel campionato nazionale, occupando il 10° posto in Serie A. Tornare nelle prime sei posizioni appare improbabile, anche se non impossibile. Di conseguenza, la Roma sarà fortemente motivata a ottenere buoni risultati in Europa League per garantirsi un’opportunità europea la prossima stagione. Prima di questa partita di Europa League, la Roma era attesa a una vittoria in casa contro il Genoa, avendo evitato la sconfitta nelle ultime quattro partite di Serie A. Durante questo periodo, ha ottenuto due vittorie convincenti contro il Parma (5-0) e la Lazio (2-0), oltre a pareggi contro avversari più ostici come il Bologna (2-2) e il Milan (1-1).
L’AZ Alkmaar ritrova il centrocampista Smit dopo la squalifica nella loro ultima partita europea contro il Ludogorets. Tuttavia, dovrà ancora fare a meno del portiere titolare Westerveld, dell’attaccante influente Sadiq (autore di 4 gol e 3 assist in sette partite di campionato), della giovane promessa Schouten e dell’attaccante Ruben van Bommel, i cui tre gol hanno contribuito al progresso della squadra in questa competizione.
Per quanto riguarda l’AS Roma, l’unica assenza rilevante potrebbe essere quella di Bryan Cristante. Tra i giocatori chiave che probabilmente partiranno titolari figurano il centrocampista francese Manu Koné, il talismano offensivo Paulo Dybala, autore di 5 gol finora in Serie A, il capitano Lorenzo Pellegrini con 1 gol e 1 assist in Europa League, oltre a giocatori esperti come Mats Hummels, Artem Dovbyk e Stephan El Shaarawy. Intanto, la rosa della Roma ha subito alcune modifiche, con Enzo Le Fée passato in prestito al Sunderland per il resto della stagione e Nicola Zalewski che sarebbe nel mirino dell’Olympique Marsiglia.
Pronostico
Le partite in trasferta dell’AS Roma in Europa League sono spesso caratterizzate da pochi gol, con meno di 3,5 reti segnate in ciascuna delle ultime 16 trasferte. Lo stesso si è verificato in 15 delle ultime 18 partite casalinghe dell’AZ Alkmaar in Europa League. Si prevede quindi un’altra partita combattuta e a basso punteggio.
Pronostico: AZ Alkmaar 1 – 1 AS Roma
