L’Irlanda attualmente occupa il terzo posto nel Gruppo 2 della Lega B nella Nations League, a sei punti dalla squadra al secondo posto. Con un margine di tre punti sull’ultima classificata, l’Irlanda è concentrata a mantenere la propria posizione per evitare la retrocessione diretta e, eventualmente, competere in uno spareggio per la retrocessione. Finora, l’Irlanda ha ottenuto solo una vittoria, un 2-1 contro la Finlandia a ottobre, mentre ha perso contro l’Inghilterra (0-2) e la Grecia (0-2 e 2-0).
La Finlandia, d’altra parte, ha incontrato molte difficoltà nel Gruppo 2 e si trova all’ultimo posto senza punti in quattro partite. Hanno urgentemente bisogno di una vittoria per mantenere vive le speranze di raggiungere il terzo posto ed evitare la retrocessione in Lega C. La Finlandia ha faticato in campo, perdendo contro la Grecia (3-0), l’Inghilterra (2-0 e 1-3) e l’Irlanda (1-2).
L’Irlanda dovrà fare a meno di diversi giocatori chiave, tra cui i difensori Doherty e Omobamidele, i centrocampisti Brady e McGrath e gli attaccanti Ogbene e Robinson. I giovani talenti Ferguson e Parrott sono previsti in attacco, mentre Kelleher, in buona forma, sarà in porta. I difensori esperti O’Shea e Collins aggiungono solidità alla difesa irlandese.
Anche la Finlandia sarà priva di giocatori importanti, come i difensori Galvez e Stahl, il centrocampista Valta e gli attaccanti Jensen, Keskinen e Haarala. Pohjanpalo, che ha segnato contro l’Irlanda nell’ultimo incontro, probabilmente guiderà l’attacco, supportato dal centrocampista tenace Kamara. Il veterano portiere Hradecky difenderà la porta della Finlandia.
Pronostico
Le recenti partite fuori casa della Finlandia in Nations League sono state per lo più a basso punteggio, con diverse gare concluse senza subire gol. Analogamente, la maggior parte delle recenti partite casalinghe dell’Irlanda ha visto almeno una delle due squadre incapace di segnare. Questa tendenza potrebbe continuare anche in questo incontro.
Pronostico: Irlanda 0 : 1 Finlandia
