Le restrizioni sul campo nel cricket si riferiscono al posizionamento dei difensori nelle diverse fasi del gioco.
Le prime restrizioni sul campo furono introdotte per la prima volta negli anni ’30. Ciò avvenne dopo le controverse tattiche del bodyline impiegate dalla squadra inglese di cricket contro gli australiani durante la serie Ashes del 1932-33. Coinvolgeva i giocatori di bowling inglesi che lanciavano bouncer ad alto ritmo diretti al corpo del battitore. Nel tentativo di difendersi, il battitore si metteva in posizione difensiva. La risultante deviazione della palla veniva presa da diversi difensori posizionati sul lato della leg. La tattica è stata pesantemente criticata, portando l’MCC a modificare le leggi che includevano non più di due difensori sul lato della leg.
Negli anni ’80, quando il cricket One Day International (ODI) acquisì importanza, le regole sulle restrizioni sul campo furono rese più chiare in Australia. Nel 1992, solo due difensori potevano uscire dal cerchio interno per i primi 15 over. Nel 2005, la limitazione di questi fielder è stata ridotta a dieci over. Questi dieci over sono stati divisi come due powerplay di cinque over che la squadra di bowling poteva prendere. Il 2008 ha visto la squadra in battuta scegliere quando effettuare uno dei due powerplay.
Nel 2011, i giocatori potevano effettuare powerplay tra il 16° e il 40° over invece della regola precedente che prevedeva che i powerplay venissero effettuati tra l’11° e il 50° over. Il 2012 ha visto un’altra importante revisione delle leggi sul powerplay. Il primo powerplay è stato rispettato nei primi 10 over in cui non più di due giocatori sono stati posizionati fuori dal cerchio delle 30 yard. Il secondo powerplay dovrebbe essere effettuato dalla squadra in battuta entro il 40° over e non più di tre giocatori saranno posizionati fuori dal cerchio delle 30 yard. Le modifiche finali sono state apportate nel 2015, dove cinque difensori potevano essere piazzati negli ultimi 10 over e il powerplay in battuta è stato rimosso.
Nel cricket T20, le restrizioni sul campo sono presenti per i primi sei over.
L’introduzione delle restrizioni sul campo ha portato i battitori ad avere punteggi enormi, rendendo il gioco ancora più emozionante.
