Il punteggio del tennis funziona sotto forma di punti, game e set. Una partita di tennis può essere al meglio dei tre set o al meglio dei cinque set. Per vincere un set, i giocatori devono vincere sei game con una differenza di due. Al punteggio di sei game a testa, un tiebreak decide il set. Per vincere un game a tennis, i giocatori devono vincere quattro punti che vengono segnati 15, 30, 40 e game point. Se il punteggio del gioc game o raggiunge 40-40 (deuce), allora il giocatore che vince due punti consecutivi vince il gioco.
I giocatori alternano i loro servizi dopo ogni partita. Un giocatore che serve è favorito poiché il servizio determina il game. Quando chi risponde vince un game, si dice che “rompe” il servizio del suo avversario. Il giocatore che rompe il servizio dell’avversario è in vantaggio nel set e può aggiudicarsi i sei game se riesce a mantenere il proprio servizio senza subire il breakback.
Proprio come la maggior parte degli altri giochi di racchetta, il punteggio di chi serve viene detto per primo nel tennis. Quando il punteggio della partita è 15-30, il punto successivo per chi risponde è chiamato punto opportunità. Questo perché se chi risponde vince il punto successivo, crea un’opportunità per interrompere il servizio di chi risponde nel punto successivo. Se il punteggio è compreso tra 0 e 30, viene chiamato punto di grande opportunità.
Anche se i punti opportunità non sono abitualmente enfatizzati dai commentatori, la maggior parte dei dizionari e delle raccolte terminologiche relative al tennis menzionano l’importanza del punto opportunità.
